Il y a 15 ans déjà, Nigo créait A Bathing Ape aidé de quelques amis. Cet ouvrage éponyme est une machine à remonter le temps, qui permet de revenir sur l’incroyable histoire de cette marque devenue le symbole de la génération street wear nippone. On y (re) découvre tout, depuis les prémices avec la boutique "Nowhere" et le tout premier tshirt en 1993, jusqu’à l’empire que l’on connait aujourd’hui.

Au gré des 380 pages, on prend un énorme plaisir à retrouver les ingrédients du succès qui ont permi à la marque à la tête de singe de s’ériger comme la plus prisée au monde à la fin des années 90, avec ses premiers camouflages, ses premières collaborations avec les streets artistes, ou les stars de la musique de l’époque (de James Lavelle à Biggie).

Puis au fur à mesure que l’ouvrage avance, on entre progressivement dans la nouvelle dimension de la marque après les années 2000. Devenant de moins en moins confidentielle et passant progressivement le cap de la mondialisation, elle change de cible malgré elle. Pharrell Williams, MTV et internet contribuent à transformer Bape en Gap (toute proportion gardée). Le pouvoir de séduction ne passe plus chez les trentenaires mais le courant suit avec la nouvelle génération. Au lieu de prendre un coup de vieux et mourrir avec ses fétichistes de la première heure, Bape s’est régénérée et continue finalement de faire rêver... une autre génération.

Difficile à avaler pour certains, mais pourtant réalité. Le livre aide à comprendre le phénomène et c’est en cela qu’il en devient un must have pour les fans des deux époques.

D’autant plus que l’objet en soi est magnifique. Fidèle à l’image de la marque, il est parfaitement maîtrisé et soigné. Plusieurs couleurs de couverture existent, et viennent recouvrir une magnifique toile blanche frappée des têtes de singes. L’impression et la maquette sont impeccables.

Une pièce historique pour comprendre l’évolution du street wear aujourdh’hui.

"A Bathing Ape"
Rizzoli - 2008
ISBN 9780847830510

Disponible chez colette.

Pour la sortie officielle du livre le 4 octobre 2008, Nigo était à Paris pour une séance de dédicace exceptionnelle chez colette. Retrouvez les images ICI.